2024年も、残りあと1カ月を切った。今年の高校野球界を各都道府県別に振り返り、1年間の球児の熱い戦いを思い出してみたい。
近年、東北ではトップレベルの地位についている青森では、青森山田が強さを発揮した。春こそ、県大会で準優勝も、東北大会では4強入り。夏は頂点に立つとともに、甲子園では4強入りを果たした。準決勝で敗れたものの、優勝した京都国際（京都）と1点差の接戦を演じた。関 浩一郎投手（3年）を中心とした投手陣のレベルは高かった。
甲子園の戦いを経験した2年生も多く、秋からの新チームでは県で優勝を果たし、東北大会では決勝まで進出。明治神宮大会への出場は逃したが、来年のセンバツ切符は、ほぼ確実の状態だ。
その青森山田とライバル関係にあるのは八戸学院光星、弘前学院聖愛、八戸工大一。4強以上に名を連ねる常連で、特に弘前学院聖愛は春夏秋とすべて4強以上に入る安定した強さを発揮。春は東北大会で準優勝した。来年もこの「青森4強」が軸となっていくことは間違いないだろう。
春4強の弘前、秋4強の弘前工など、公立校の活躍も目立った。秋は創立131年目の県内有数の進学校・八戸が8強に入った。21世紀枠の県推薦校にもなり、来年の活躍が期待できそうだ。
24年青森県大会結果
＜春季＞
優勝 弘前学院聖愛
準優勝 青森山田
3位 八戸工大一
4位 弘前
8強 八戸西
8強 八戸学院光星
8強 三沢商
8強 青森明の星
＜夏選手権＞
優勝 青森山田
準優勝 弘前学院聖愛
4強 東奥義塾
4強 八戸工大一
8強 青森商
8強 八戸学院光星
8強 三沢商
8強 弘前東
＜秋季＞
優勝 青森山田
準優勝 八戸学院光星
3位 弘前学院聖愛
4位 弘前工
8強 弘前東
8強 八戸
8強 木造
8強 八戸工大一
