第97回選抜高校野球大会（センバツ）の出場32校が決まり、球児たちは3月18日の開幕に向けて準備を進めている。大会で注目される球児たちを紹介していきたい。
昨年秋、近畿大会4強入りを果たした市和歌山（和歌山）を支えたのは、エース右腕の土井 源二郎投手（2年）だった。近畿大会初戦から2戦連続で完封勝利。三田学園（兵庫）相手の初戦では、9回10奪三振の快投で、無四球完封でもあった。
真上から振り下ろすようなフォームで、縦の変化球が有効だった。落ちる球、曲がる球も低めに決まり、高めの直球との緩急もついた。三田学園戦はその投球術が見事にはまっていた。腕の振りがコンパクトで、踏み出す左足を極限まで我慢することで、打者との独特の間が生じ、そこも「緩急」となっている。3試合で23安打9失点（自責4）だった和歌山県大会の2次予選の結果が別人と思えるように、近畿大会で急成長を見せつけた。
この冬のトレーニングで、138キロだった直球の最速も、140キロを超えるようになったという。近畿大会3試合、19.2回を投げて与えた四死球はわずか1。制球で崩れることのない安定した投手が、さらなる「武器」を得たことになる。
2021年DaNAにドラフト1位指名された小園 健太投手という誇れるＯＢがいる。近年、好投手を生んできたチームの「1」を背負った土井が、センバツの舞台でさらなる成長を見せてくれることだろう。
【土井の和歌山県大会2次予選、近畿大会の成績】
＜和歌山県2次予選＞
準々決勝（初芝橋本）9回12安打4奪三振3失点（自責1）
準決勝（和歌山東）8回10安打2奪三振6失点（自責3）
3位決定戦（日高）1.1回1安打1奪三振0失点
＜近畿大会＞
1回戦（三田学園）9回5安打10奪三振0失点
準々決勝（立命館宇治）6回2安打1奪三振0失点
準決勝（智弁和歌山）4.2回9安打1奪三振4失点
