2024年も、残りあとわずかとなった。今年の高校野球界を各都道府県別に振り返り、1年間の球児の熱い戦いを思い出してみたい。
愛媛県では、春に優勝を遂げた松山商の「復活」への期待が高まった。夏甲子園5度の優勝経験のある名門は、2001年夏を最後に甲子園から遠ざかっている。昨年秋、28年ぶりに愛媛県を制してセンバツ出場への期待が高まったが、四国大会で初戦敗退。夏こそは、の期待の声に奮起して春を制していた。
最速140キロ超の右腕・林 颯太投手（3年）を武器に、23年ぶりの夏甲子園復活への期待が高まる中、夏の予選がスタートしたが、準々決勝で松山中央に前に敗戦。8回1点差を追いつく粘りを見せたが、延長10回タイブレークの末に2対5で敗れ、甲子園の道が途絶えた。
秋も県で準優勝して四国大会に出場したが、またも初戦敗退。甲子園への「復活」は簡単ではないが、着実に1歩ずつ近づいているようにもみえる。
夏は「新星」が頂点をつかんだ。身長190センチの、最速146キロ右腕・有馬 恵叶投手（3年）を中心とした聖カタリナが、宇和島東、済美を破って決勝に進むと、最後は西条を1点差で振り切って優勝。初めて夏の甲子園出場を果たした。初の聖地では初戦で岡山学芸館（岡山）に0対1で惜敗。それでも、先発8回途中4安打1失点（自責0）の好投を見せた有馬が、ドラフト会議で中日から6位指名を受け、新たなステージに挑戦する。
秋は新田が愛媛を制した。済美、今治西に勝利するなど勝ち上がった決勝では、松山商を下した。来年も愛媛では「復活」をかける松山商を「主人公」としたドラマが繰り広げられそうだ。
24年愛媛県大会結果
＜春季＞
優勝 松山商
準優勝 済美
4強 今治西
4強 西条
8強 小松
8強 新田
8強 松山学院
8強 三島
＜夏選手権＞
優勝 聖カタリナ
準優勝 西条
4強 松山中央
4強 済美
8強 松山北
8強 新田
8強 松山商
8強 宇和島東
＜秋季＞
優勝 新田
準優勝 松山商
3位 今治西
4位 小松
8強 今治北
8強 宇和島東
8強 松山学院
8強 松山聖陵
