センバツで優勝候補の一角に挙がる横浜。織田 翔希投手（2年）、奥村 頼人投手（3年）の両エースを中心に2006年以来の優勝を目指している。
チームは夏から1年生が多く公式戦出場をはたし、スタメンを勝ち取っている選手も少なくない。そのなかの一人が遊撃手の池田 聖摩内野手（2年）だ。鳴り物入りで入部し、名門で早くからレギュラーの座を射止めている存在に迫った。
昨夏逆転を許したマウンドは「言葉には表せない状況でした」
池田は熊本中央ボーイズ時代から名を馳せ、U-15日本代表では「1」を背負っていた。中学3年時に開催されたアジア選手権では、打者として打率.444、投手としても最優秀防御率に輝くなど二刀流の活躍で準優勝に貢献。そんな”スーパー中学生”が進学先に選んだのは横浜だった。
「中学時代から横浜は憧れの高校でした。横浜のユニフォームを着て野球するのが本当に夢だったので、横浜さんからお話をいただいて入学を決めました」
非凡な才能を高校でも発揮。春季大会から公式戦出場を経験し、夏には早くも背番号「6」をつかんだ。「素直に嬉しい気持ちでした。これまで支えてくださった方々のおかげで自分が6を背負うことになったので、感謝の気持ちでいっぱいでした」と、謙虚ながらに喜びをかみしめていた。
試合ごとに経験を積み、成長を遂げてきた。チームも順調に勝ち進み迎えた決勝戦、8回のピンチでマウンドを託されたのは池田だった。
「投げると言われた時は『必ず抑えて絶対に勝ってやる』という気持ちでマウンドに向かいましたが、いざ立ってみると凄い応援だったり、空気感だったりを肌で感じて打たれてしまいました。自分の投球ができない状況で先輩たちの夏を壊してしまい、言葉には表せない状況でした」
決勝点を許し、試合後には肩を落とした。満員の横浜スタジアムで重圧と戦ったが、あと一歩の所で聖地への切符を逃してしまった。
心機一転、新チームが始動すると「自分が負けに繋がってしまったので、必ず自分のプレーで流れを変えられる、チームに雰囲気をもたらすような活躍をしたかった」と、一つひとつの動きを意識して練習に励んできた。神奈川大会の3回戦では3安打3打点の活躍を見せ、村田 浩明監督も「夏を通して成長している一人。夏までは勢いでやっていたが落ち着いてプレーしている。打つべき球は打ち、待つべき球は待つことが出来ている」と称賛。そのまま遊撃手を定位置に試合出場を重ね、1年生の秋にして日本一の座を掴んだ。
