武修館vs静内
伊藤慎一（武修館）
魅了した初全道！
駒大苫小牧、鵡川、北海道栄など強豪ひしめく室蘭支部を勝ち抜き、全道大会初出場を果たした静内。前日の１回戦では天塩相手に１点差(３対2)で１勝を挙げた。
だが。連戦で迎えた２回戦は、武修館の前に完敗に終わった。
｢若狭(亮介＝２年)の肘の状態が良くなかった。支部大会もぶっつけでしたし、今日も先発させようか迷った｣と話した高橋敬一監督。
ただ、それでもエースを起用したのは、チーム全員の総意。
｢若狭で行くのか、松田(亮太郎＝１年)で行って若狭に繋ぐのか、選手にも相談した｣という指揮官。エース若狭でここまで勝ってきたことを踏まえると選択肢は一つ。
マウンドに上がった左腕も意気に感じていたに違いない。立ち上がりは三振、センターフライで最高のスタートを切ったように思えた。
だが、武修館の３番片島大貴(２年)の内野ゴロを痛恨のミス。ここから盗塁され、４番志賀義樹(２年)にセンター前へ落とされて１点を先に奪われた。
２回は三者凡退に抑えた若狭だが、続く３回には先頭の9番中野雄貴(２年)に対する死球から３失点。４回には無死２塁とされると、８番中村滉基(２年)の送りバントでキャッチャーの村上博紀(２年)が処理した際に、本塁のベースカバーが遅れ、走者にスキを突かれて５点目を献上した。
｢守りはあるかも｣と不安を抱えていた高橋監督。
防げた失点だけに、連戦によるチーム全体の疲れがあったのかもしれない。
一方で打線は、武修館のエース伊藤慎一(２年)の直球とスライダーを主体にしたピッチングに苦しむ。
２回、３回と先頭打者を出すが、いずれも送りバントができなかった。
｢昨日の試合を見ていて、バントがあまり上手くないと感じていたので、バントをさせないように｣と話した伊藤の術中にはまった。
静内にとっては良い所がほとんどなかった前半戦。
５回を終わって高橋監督は、ベンチで選手に檄を飛ばす。
｢やってきたことをやるだけ｣。
それが実ったのは９対０で迎えた６回裏。
１死から３番高橋太陽、４番坂本侑樹(ともに２年)、５番松田の三連打で1点を返した。さらに７番武田智洋(２年)が犠牲フライ。
｢６回はまさにベンチ全員で取った｣と大量点差でもあきらめずに意地を見せたことを誇らしげに讃えた指揮官。
〝ベンチ全員〝
この言葉は試合を見ていれば明らか。ベンチの声かけと雰囲気づくり、全力疾走では、球場中を魅了するものがあった。点差こそ大差だが、６回の攻撃では｢どちらがリードしているかわからないくらいだった｣と高橋監督が話したほど。
７回コールドで試合は終わってしまったが、選手の目に涙はなく、全員が前を向いた。
初の全道で１勝を挙げた自信と、チーム最大の武器である雰囲気を向上させ、来年また厳しい室蘭支部の戦いに挑む。
（文＝松倉雄太）
