戦力外からの大活躍！ 板山祐太郎（中日）のドラフト同期はタイトルホルダー多数輩出、大豊作年だった！

今シーズンから中日に加わった板山 祐太郎（成立学園出身）が絶好調だ。

7月6日の広島戦で今季第1号ソロを放つと、翌日の試合では代打で登場しサヨナラヒットを記録。さらにカードが変わった9日のDeNA戦では今シーズン第2号本塁打を含むマルチヒットと止まらない。

内・外野を守ることのできるユーティリティー性も持ち合わせており、ますます出番を増やすことになりそうだ。

そんな板山は2015年ドラフト6位で指名を受け亜細亜大から阪神へと入団した。ルーキーイヤーから40試合に出場し打率.236（106-25）とまずまずの成績を残すも以降は低迷。昨シーズンオフに戦力外通告を受け、中日に育成契約選手として入団した。

春季キャンプ、オープン戦が終了しても支配下登録はされなかったが、5月に支配下登録を勝ち取るとそこから一気に飛躍。前述の活躍を含め31試合の出場で打率.315（89-28）、2本塁打、10打点、OPS.814とキャリアハイのペースで突き進んでいる（7月12日現在）。

板山がプロへの道へ進んだ2015年のドラフト会議を振り返ると1位指名の今永 昇太（北筑出身／カブス）や吉田 正尚（敦賀気比出身／レッドソックス）がすでに海をわたっている。一方で下位指名（5位以下）から多くの主力選手が誕生している。

吉田の青山学院大時代の先輩でもある杉本 裕太郎（徳島商／オリックス）は10位指名から本塁打王を獲得。チームの3連覇に大きく貢献した。広島5位の西川 龍馬（敦賀気比出身／オリックス）も打撃タイトルの獲得こそないが、巧打を売りとし昨シーズンは打率.305（416-127）と結果を出した。

その他にも村林 一輝（大塚出身／楽天7位）、阿部 寿樹（一関一／中日5位※現楽天）、川瀬 晃（大分商／ソフトバンク6位）らが結果を残した。

投手では青柳 晃洋（川崎工科出身／阪神5位）が2022年に投手三冠を獲得。今シーズンは苦しんでいるが中川 皓太（山陽出身／巨人7位）も通算38セーブ、83ホールドと中継ぎとしてチームを支えてきた。

このように下位指名からもチームの主力選手は多数生まれている。板山は中日に移籍した今シーズンをきっかけとし、ここからブレイクすることができるだろうか。ドラフト下位指名からの逆襲に期待がかかる。

＜関連記事＞
◇今永昇太がカブス決定！ 吉田正尚に続くMLBで明暗くっきり分かれた「2015年ドラフト1位12人」
◇ドラフト3球団競合・高橋純平が引退！2015年ドラ1たち「8年後の明暗」、 メジャーリーガーからスカウト、軟式に転向した選手など多種多様
◇中日の「大当たりドラフト」とは？ 投打の軸を獲得した2015年を振り返る