セ・リーグ打率10位以内の軟式比率は？中学軟式野球部出身選手は何人いる？
丸佳浩
過去30年ほど、高校野球では長らく「中学は硬式チーム出身者が有利」という神話があった。シニアやボーイズ出身の選手が名門と呼ばれる高校に入学し、レギュラーで活躍してプロ野球に進む流れが強かった。現在でも今ルートでプロ野球に進む選手は多い。
しかし、最近では中学校の軟式野球部出身でも将来的にプロ野球の世界に足を踏み入れる選手も少なくない。今回はセ・リーグの規定打席到達者のうち打率上位10人の中学軟式野球出身の選手が何人いるのか調べ、まとめてみた。
1位.335鈴木誠也 中学硬式
2位.315ビシエド 海外中学
3位.314糸井嘉男 中学軟式
4位.312大島洋平 中学硬式
5位.312坂本勇人 中学硬式
6位.297西川龍馬 中学硬式
7位.297青木宣親 中学軟式
8位.293高橋周平 中学硬式
9位.292丸佳浩 中学軟式
10位.291阿部寿樹 中学軟式
硬式野球を中学からやっていたのは鈴木誠也、大島洋平、坂本勇人、西川龍馬、高橋周平の5名。いずれも名門と呼ばれる高校の野球部に進学している。一方糸井、青木、阿部の3人は公立高校に進学している。また、彼らは大学や社会人を経て、プロ野球に進んでいる。
海外出身のビシエドを除くと過半数が硬式野球を経験し、さらに鈴木、坂本、高橋の3人は高卒でプロ入りを果たしている。その点からも、確かに硬式野球を経験している選手は成果が出るのは早いのかもしれない。しかし、中学軟式野球部出身の選手も糸井や青木、丸など日本を代表する選手に成長している。他にも日本代表に選ばれる選手の中には中学軟式野球出身の選手は多くいる。
中学生活を軟式野球で過ごした彼らのプロでの活躍は、現在中学の軟式野球部で活躍する選手たちの希望となるだろう。今後、中学軟式野球部出身の新たなプロ野球選手が誕生することを楽しみにしたい。
（文＝編集部）
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