山本由伸、ヤンキース入りなら千賀との「サブウェイシリーズ」対決実現！ 日本での対戦成績は？

オリックスからメジャー移籍を目指している山本 由伸投手（都城高出身）が、移籍チーム決定へ秒読み段階に入っているとされている。大谷 翔平（花巻東出身）も面談に加わったドジャースなのか、本命と言われているヤンキースなのか。ここにきて、ヤンキースと同じニューヨークが本拠地のメッツも対抗馬として挙げられている。

大谷に負けじ？と、メッツに今季から加入した千賀 滉大投手（蒲郡高出身）が「山本をチームメートにしてほしい」と首脳陣に懇願したとの報道もあった。同じ右腕として、互いに認め合っている仲だからこそのラブコールなのだろう。

山本がメッツに移籍すればチームメートになるが、ヤンキース移籍となると話は真逆となる。メジャーのインターリーグ（交流戦）でのメッツとヤンキースの対戦は「サブウェイシリーズ」とも呼ばれ、互いに意識する戦いとなる。ファンも選手も熱くなる。千賀と山本が直接対戦となれば、負けられない戦いを強いられることになる。

この2人、NPBでは2020年に先発として4度対戦している。最初の2戦は千賀が勝利し、3戦目からは山本が連勝した。最初の試合では山本に負けがついていないため、対戦成績としては山本の2勝1敗、千賀の2勝2敗。わずかに山本が上をいった。

シーズン終盤の9月22日の試合はオリックスが1対0で勝利した。山本はソフトバンク相手に7回3安打無失点。千賀は8回を5安打わずか1失点に抑えたが、負け投手となった。その1失点は、2回に吉田 正尚外野手（敦賀気比出身、現・レッドソックス）に打たれたソロだった。今、考えれば、なんと豪華な試合だったか。

千賀はこのシーズンで最多勝利、最優秀防御率、最多奪三振のタイトルを獲得。「投手3冠」を達成し、希望していたメジャー挑戦への道を切り開いた。山本は先発転向2年目で、千賀と奪三振タイトルを分け合っている。21年からは、ご存じの通り3年連続の「投手4冠」と黄金時代を築いた。両投手はまさにライバル球団でしのぎを削り、互いに高め合ってきた。

「サブウェイシリーズ」は、もともとワールドシリーズでの対戦で用いられた言葉だった。その大舞台で、千賀ＶＳ山本の対決が実現するかもしれない。日本人として、ワクワクが止まらない。

【2020年「千賀ＶＳ山本」の対戦】
8月11日（ペイペイドーム）ソフトバンク8－7オリックス
○千賀　6回　5安打　9奪三振　6失点（自責0）
山本　5回　6安打　5奪三振　5失点（自責5）

8月25日（ペイペイドーム）ソフトバンク4－0オリックス
●山本 6回　4安打　6奪三振　2失点（自責2）
○千賀 7回　2安打　9奪三振　0失点（自責0）

9月1日（京セラドーム大阪）オリックス5－0ソフトバンク
●千賀 6.2回　5安打　6奪三振　4失点（自責4）
○山本 7回　2安打　7奪三振　0失点（自責0）

9月22日（ペイペイドーム）オリックス1－0ソフトバンク
○山本 7回　3安打　7奪三振　0失点（自責0）
●千賀 8回　5安打　9奪三振　1失点（自責1）