大谷翔平を輩出する一方で…同期ドラフト高卒組、日本に残るのは「たった一人」

日米の野球界において、このオフ最大の関心事であった大谷 翔平選手（花巻東出身）が、ドジャースへ移籍した。契約は10年7億ドル（約1015億円）で、その大半は後払い。その巨額の契約からも、大谷の凄さと期待の高さが良く分かる。

大谷は2012年のドラフト1位で指名をうけ、花巻東（岩手）から日本ハムへと入団した。来年が日米通算12年目のシーズンとなる。大谷と同じく2012年のドラフト会議で指名を受けた「同級生」たちは、どのような状況なのだろうか。

大谷と同期入団の高卒選手からは、大谷のほか、2人のメジャーリーガーが誕生した。藤浪 晋太郎投手（大阪桐蔭→阪神1位）と、鈴木 誠也外野手（二松学舎大附→広島2位）だ。

藤浪は今シーズンから海を渡った。MLBでのキャリアをアスレチックスからスタートさせ、シーズン途中にオリオールズへ移籍。ポストシーズンのロースターに入ることはできなかったものの、地区優勝の美酒を味わった。現在はFAとなっており、来シーズンの所属先を探している。

鈴木は今シーズンがMLB2年目だった。故障による離脱期間はあったが、昨シーズンを上回る138試合に出場。打率.285、20本塁打、74打点、OPS.842と主要な部門で成績を向上させ、シルバースラッガー賞の最終候補にもノミネートもされた。3年目はさらなる飛躍に期待がかかってくる。

一方の日本では、田村 龍弘捕手（光星学院→ロッテ3位）しか、来シーズンは現役NPBプレーヤーが存在しない。田村は昨シーズンわずか2試合の出場にとどまったものの、今シーズンは78試合に出場。盛り返してきた。このオフには海外FA権を行使したうえで残留。複数年契約との報道もあった。ロッテで正捕手奪回を目指すことになる。

その他では、北條 史也内野手（光星学院→阪神2位）、溝脇 隼人内野手（九州学院→中日5位）が、今シーズン限りで戦力外通告を受けている。

大谷とドラフト同期の同級生は、今年が29歳の世代にも関わらず、NPBプレーヤーよりもMLBプレーヤーが多かった。

＜2012年ドラフト会議で指名を受けた高卒選手＞

※2024年NPB、MLB現役選手

大谷 翔平（花巻東→日本ハム1位）※現在はドジャース
藤浪 晋太郎（大阪桐蔭→阪神1位）※現在はFA
鈴木 誠也（二松学舎大附→広島2位）※現在はカブス
田村 龍弘（光星学院→ロッテ3位）