伊万里農林vs早稲田佐賀
中原(早稲田佐賀)
エースの粘投がチームに逆転をもたらす
伊万里農林と早稲田佐賀との一戦。
昨秋の2回戦でも対戦している両校。
その時は、1-0とリードした展開から早稲田佐賀に逆転負けを喫したが、春はどちらに軍配が上がるのか。
注目の試合は、両チーム無得点で迎えた５回に動いた。
早稲田佐賀は５番黒岩佑丞（３年）に内野安打で出塁すると、犠打、セカンドゴロの間で２死３塁。８番の中村啓（３年）に甘く入ったボールをレフト線にタイムリーヒット。1点を先制する。
1点を追う伊万里農林は、７回表、９番樋渡裕介（２年）の内野安打から、敵失で１•２塁とすると早稲田佐賀•中原諒太から３連続四球を選び逆転に成功。
9回にも４番古川拡和（3年）の二塁打をきっかけに犠打、敵失などで３点を奪い早稲田佐賀を突き放した。
また、投げては、伊万里農林エース池田龍乃（３年）が７安打を打たれながらも要所を締め完投。
伊万里農林が秋のリベンジを果たしベスト８進出を決めた。
試合後、「早稲田佐賀の中原君は球が荒れることがあると聞いていた。ボールを見極めていこうと指示していたが、終盤リードされたなかでも、しっかりボール見極めていけた。秋と逆の展開にもっていけたところに選手たちの成長があった。エースの池田が粘り強く投げて試合をつくってくれたのが大きかった」と選手たちの成長をみとめた大坪慎一監督。
そして、すぐに次の試合にむけ、
「九州大会が目標、次が大事。今日勝ったことで喜ぶのはなく、次勝って喜ぼう」と選手たちの気をひきしめていた。
（文＝藤吉ミチオ）
