愛知産大三河vs大阪桐蔭

先発・森本昂佑（大阪桐蔭）

　2試合目も大阪桐蔭にとって苦しい試合だった。1試合目で根尾昂、柿木蓮、横川凱が登板。西谷監督はこの試合についてほかの投手登録の5名を起用することを決めていた。

　そして先発したのが中京大中京戦でリリーフした森本昂佑（3年）だった。森本は右手がだらっと下がった独特のグラブの使い方をする左投手。常時130キロ中盤（最速139キロ）のストレートは威力があり、120キロ前後のスライダーを織り交ぜながら投球を展開する。中京大中京戦ではストレートもスライダーも高めに浮き、苦しい内容だったが、この試合では制球力に気を付けて投げていた。

　だがばらつきが激しく、2回表、1番石原剣太（2年）に適時打を打たれ、1点を失う。森本は3回まで1失点の力投でマウンドを降りる。3回裏、大阪桐蔭は敵失で1点を返す。

　4回表から左腕・道端（3年）が登板。道端はグラブを高々と上げて真っ向から振り下ろす左腕。ストレートは130キロ前半（最速133キロ）の速球と120キロ前後のスライダーを織り交ぜながら、2回無失点の好投を見せる。ただ制球にばらつきがあり、不安を残す内容となった。

　そして5回裏、大阪桐蔭は5番青地斗舞（3年）の適時打で勝ち越しに成功する。

5番キャッチャー・櫻井（愛産大三河）

　6回表、大阪桐蔭は3番手・小谷優宇（3年）が登板。小谷は選抜では記録員だとしてベンチ入りしていた投手である。172センチ80キロと恵まれた体格から投げ込む直球は135キロ前後（最速136キロ）を計測し、威力もあり、120キロ前後のスライダーもよい。6回表は三者凡退に抑えていたが、7回表、一死一、二塁から2番鈴木球雅（3年）の適時打で勝ち越しを許すと、二死満塁から5番櫻井仁生（2年）に左中間を破る適時二塁打、6番松原に適時打を打たれ、2対6と4点差となった。生き残りをかけていた小谷にとっては悔しい登板となった。

　8回表、大阪桐蔭は背番号17の河野大地（2年）が登板。河野は右サイドのクセ球で勝負する投手。120キロ後半の速球と115キロ前後のスライダーのコンビネーションで勝負する右腕である。河野は無失点に抑えると、8回裏、大阪桐蔭は反撃開始。

　3番中川卓也（3年）、4番根尾 昂（3年）の連続安打で無死一、二塁のチャンスを作り、5番石川 瑞貴（3年）が左中間を破る適時三塁打。6番大阪桐蔭 山田健太（3年）の犠飛で1点を返し、1点差に迫った。

　そして9回表、背番号16の縄田渉（2年）が登板。縄田は徳山壮磨（現・早稲田大）と似たフォームで投げる投手で、角度よく振り下ろすストレートは常時130キロ中盤（最速135キロ）の速球は回転が良く、素質の高さを実感させる投手だ。縄田は無失点で抑えるも、9回裏、無得点で終わり、選抜後の対外試合では初の連敗となった。

　大阪桐蔭は週末は必ず遠征に出ている。平日は追い込み練習をしているというのだから、疲労はかなりのものだろうが、西谷監督も選手も言い訳にしていない。西谷監督の体制になってから夏の甲子園は3回優勝しており、調子の上げ方は心得ているはずだろう。少しでも内容が上向くことを期待したい。

■試合後の談話
大阪桐蔭・西谷浩一監督
今日の第1試合の柿木の連投は、夏へ向けてのテストでした。ただ内容面ではまだまだですね。疲れというのは言い訳にはならないですし、課題が多く見つかった2日間でした。また、今日の第2試合に関しては、遠征に連れてきた投手をすべて使う意味で、最大3イニングと限定して使いました。投手についてはチーム内で行う紅白戦でも投げているのである程度分かっているつもりですが、今のままですと使えないです。
大阪桐蔭・根尾昂選手
ダブルヘッダーに2日間フルで出るというのは初めての経験でした。試合を振り返ると、打撃も守備も、脚が動いていなかったですね。ショートへ飛んだ打球をいくつかさばきましたが、あれはスライディングキャッチではなく、正面で捕球しなければならない当たりです。

　第1試合に敗れて、指導者からは「今のままでは大阪では勝てないぞ」といわれましたが、その通りですし、今日のように後半でずるずると点をとられる形は必ず直していきたいです。

愛産大三河・櫻井監督
いつも通りにやることを心掛けました。それは相手かかわらず平常心でやることです。今回は勝ったからといって、選手たちには勘違いをするなよと伝えました。夏へ向けてそういう過信が怖いですし、そこはしっかりと戒めました。

（取材・写真＝河嶋 宗一）