試合レポート

PL学園vs布施

2009.07.13

2009年07月14日　南港中央

PL学園VS布施

2009年夏の大会　第91回大阪大会　1回戦

村田穏行（PL学園）

不安要素を抱えながらもPLコールド発進

　10－０の5回コールドゲーム。スコアだけを見ると快勝のように見えるが、内容は今後の不安要素がいっぱいだった。
　まずはエース中野隆之(３年)の肘痛再発。「７月に入って急に激痛が走った」と中野。河野監督も「キャッチボールにもなっていない状況」と現状を説明する。そんな中、井上大樹(３年)、難波清秀(２年)と残された投手陣が穴を埋めようと必死だった。
　「今日は悪いなりにも抑えられた。中野は投げられないが、春も僕と難波で優勝しましたから大丈夫」と井上は気丈に話した。

　野手陣ではショートの石崎祥平(３年)が３回に送りバントをした際、一塁手と交錯し左足と肩を負傷し途中交代。試合後、足を引きずる姿が痛々しかった。
　「ＰＬ赤信号と書いておいてください」深瀬猛コーチが発した言葉も、あながち冗談と捉えられないような非常事態。河野監督も「今の状態ではよほど運が良くならないと甲子園に行けない」と浮かない表情だった。

　それでも明るい材料もある。4番の村田穏行(３年)だ。初回、１死１，３塁からレフトスタンドへ飛び込む３ランを放った。「今日は調子が良かった。ベンチを外れた３年生のためにも打ちたかった」と笑顔。
　６月中旬から４番に座る男は、ベンチを外れた悔しさを知っている。選抜を前にした今年２月、体育の授業中に他の生徒と接触し、左ヒザの皿が割れた。すぐに手術をしたが、本番には間に合うはずもなかった。甲子園はアルプススタンドから、チームメートの戦いぶりを見守った。
　「(点の取れないチームを見て)歯がゆかったやろ。その気持ちを忘れるな」と大会後に、河野監督から檄を飛ばされた。
　「選抜では自分のせいでチームに迷惑をかけてしまった。中野も投げたいと言っている、絶対勝って甲子園に忘れ物を取りにいきたい」とＰＬの新しい４番は高々と宣言した。

（文＝松倉雄太）

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