花咲徳栄vs鷲宮

野村佑希（花咲徳栄）

　ベスト8を目指す花咲徳栄。2回戦では滑川総合に苦戦の末、勝利。3回戦では東部地区の強豪・鷲宮と対戦だ。花咲徳栄の選手を見ると、シートノックのレベルにソツがない。力みのない体の使い方、足運び、グラブさばき、送球の強さがどれをとっても、ハイレベル。多くの選手が入れ替わったとはいえ、やはり花咲徳栄のレギュラーとなるには、これぐらいのレベルがないとやっていけないと実感させられた。

　花咲徳栄はさっそく2回表に先制。二死一、二塁から9番田谷野 拳世の中前適時打で1点を先制。さらに1番野村佑希が中前適時打を放ち、2対0と先制する。

　4回裏、鷲宮は野澤の適時打で1点を返し、なおも二死満塁のピンチ。しかしこのピンチを切り抜けた齋藤 倖介。齋藤は、右サイドから常時125キロ～132キロの速球、スライダー、チェンジアップ、カーブを巧みに投げ分ける右サイド。ストレートは低めに集める投球ができており、実戦的。ただまだボールに強さがなく、合わせやすさがある。もう少し、ストレートの強さが出てくると変わってくる投手。

　5回表、花咲徳栄は6番松本が適時二塁打を打ち、7番齊藤もふらふらと打ちあがった打球がタイムリーとなり、4対1とリード。花咲徳栄にとってこの2点は大きかった。

　6回表、花咲徳栄は緊張がほぐれたのか、快打を連発。野村がスライダーを逃さず4安打目となる左前安打。野村はこの日3盗塁目となる盗塁を決め、チャンスを作ると、2番韮澤が中前適時打で5点目を入れ、鷲宮は右サイドの石川から左腕の鹿久保にスイッチするが、この勢いを止めることができず、無死一、三塁から併殺崩れの間に1点。さらに5番倉持の中前適時打、7番羽佐田にも中前適時打が飛び出し、8対1と大きくリード。

　7回表、野村が5安打目となる左前適時打。さらに1点を追加して、10対1とリードする。

　投げては中田優斗が好投。清水達也と同じく後ろを大きくとってリリースの瞬間、力強く腕を振り下ろすオーバーハンドで、常時130キロ～136キロの速球を投げ込む。速球の勢いは素晴らしく、体格の良さ、腕の振りの鋭さを考えると、一冬超えて、140キロを超えてもおかしくない投手だ。ぜひ大化けを期待したい逸材だ。

10対1でコールド勝ちした花咲徳栄。もう一度、5安打した野村佑希の打撃結果を掘り下げたい。第1打席目は、スライダーを打って右中間を破る二塁打。体が泳ぎ気味で一瞬は、センターフライと思いきや、想像以上に打球が伸び、長打となった。そして第2打席もスライダーに合わせて、痛烈な中前安打。打球速度が非常に速く、超高校級。第3打席は右サイドの石川がスライダー中心の配球。外角ギリギリにスライダーが決まり、追い込んだ鷲宮バッテリー。徹底としてスライダーを続けるが、野村はボール球を見逃し、フルカウントとなって、一瞬だけ甘くなったスライダーを逃さず、左前安打。ボール球に手を出さず、甘く入ったスライダーを見逃さない。今日の試合では最も評価できる安打であった。

　第4打席もスライダーをとらえて三遊間を抜ける左前安打。第5打席は左投手・鹿久保が投じた内角直球に詰まりながらも左前安打。速球、変化球に難なく対応し、さらに右投手、左投手にも苦にすることなく安打を連発。またこの試合では3盗塁と走れるところも見せた野村。2ホーマーした甲子園とは違う姿を見せてくれた。

　野球選手としてよりレベルアップしている野村。強肩強打。そして走れるところも見せるようになれば、NPBのスカウトの目が変わるだけではなく、花咲徳栄の勝利のためにも大きなことである。

（文・写真＝河嶋 宗一）

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