佐倉vs千葉経大附

佐倉ナイン

　ベスト16入りを目指した一戦。長嶋茂雄氏など数多くの著名人を輩出する佐倉が攻守で実力を発揮した。

　まず千葉経大附は3番の高橋の犠飛で1点を先制したまではよかったが、2回表には3失策が絡んで逆転が許す。

　千葉経大附はたまらず、4回表からエースの安藤隼斗（2年）を投入。安藤は長身で、真上から振り下ろすフォームが特徴の本格派右腕である。常時130キロ前後の速球とカーブを売りにする投手だ。

　佐倉は先発の東海林隼人（2年）。外野手登録している投手だが、コントロールが良い。120キロ前後の速球と110キロ近いスライダーを低めに丁寧に投げ分ける投手で千葉経大附打線を抑える。

　だが5回裏、一死から1番五十嵐正樹（1年）の安打で出塁すると、1番坂本 幸翼（2年）が左越え本塁打で逆転に成功する。

　安藤も130キロ前後の速球（133キロ）と125キロ前後の縦スライダーのコンビネーションで、4回から3イニングを無失点に抑えていたが、7回表、二死二、三塁から3番追川賢祐（2年）の左前安打と相手の敵失で逆転に成功した。

　投げては2番手左腕・吉岡 大翔（2年）は110キロ前後の直球、カーブを低めに丹念に投げ分け、千葉経大附打線を抑え、ベスト16入りを決めた。

　佐倉は無失策だったように、終盤まで粘り強い守備ができていた。投手も決して突出した球速を持ったわけではなく、丁寧にコーナーをついて打たせて取る投球が光った。打線も4番・古屋智紀（2年）はしっかりと振れる選手で、とにかく振って何とかしようとしている選手が多かった。ここまで勝ち進んだのもうかがえるチームだった。

　千葉経大附は4失策がすべて失点に絡んだ。球際の強さが課題になると思うが、それだけで終わってしてしまうと、千葉経大附は根本的に変わらないと思う。

　というのは、今年の千葉経大附を見て気になったのは、選手の能力を引き出すことができていないことである。エース・安藤や、この試合でセンター前ヒットを打って二塁打にした高部裕也（2年）と選手のポテンシャルの高さは佐倉よりずっと上。それでも3点しか奪えなかったのはどこにあるのか？選手の精神面にあるのか？それとも選手の能力を引き出せていないコーチングにあるのか？

　この試合を見る限り3失策した後に選手はどうも萎縮していて、ミスを恐れながらプレーしていた。佐倉の選手のような良い緊張感でプレーしているようには見えなかった。技術云々よりも根本的なところを改善しないと、同じ負けを繰り返す可能性はあるかもしれない。チームのありかたを見直すよい敗戦になることを期待したい。

（写真・河嶋宗一）