東海大相模vs中京大中京

先発・畔柳

　中京大中京vs東海大相模の一戦の前に、[stadium]岡崎市民球場[/stadium]は多くの観客で埋まった。中京大中京の先発・畔柳 亨丞は最速150キロ・最遅144キロ、平均球速147キロという高校生離れとした平均球速を叩き出した。畔柳の復活劇についてはまた詳報としてお伝えしたい。

　この試合、畔柳以外にも見所が多かった試合だからだ。

　まず東海大相模の先発・石田 隼都の投球内容はまだ試運転なイメージが否めず、常時135キロ〜141キロと決して速くはない。石田によるとまだ全力ではないようだ。

　カーブ、スライダー、チェンジアップを丁寧に投げ分ける投球が光った。投げあった畔柳は「石田投手はまだ全力ではなかったと思います。石田投手の良いのはチェンジアップだと思っていて、球速を抑えながらも、低めを丁寧に投げていて流石だなと思いました」と感心していた。石田は「自分は150キロを投げられる投手ではないですし、スピードよりもまず自分は勝ちたいです。自分の相手は畔柳くんではなく、中京大中京の打者です。0点に抑えたい気持ちが強いです。だから変化球を低めに抑えることを意識しました」

　初回にフルスロットルで投げる畔柳と比較すると、どこか力みが抜け、風格が感じられる投球内容だった。門馬監督は勝ちに徹する石田の投球を高く評価する。

　「あえて石田には『畔柳が投げるぞ！』と話していて、意識してスピードを出すのか、それとも勝ちに徹することができるのか、見ていましたが、スピードを意識セずに投げられて、ナイスピッチングだったと思います」

　2番手としてマウンドに登ったのは、求 航太郎（2年）。この試合は一塁でスタメン出場していたが、4回からマウンドに登った。求は大きく振り下ろすオーバーハンドで、常時135キロ前後・最速130キロ後半の速球とスライダー、カーブを集める投球。実に丁寧な投球ができていた。

]

2番手・求航太郎（東海大相模）

　0対0でむかえた7回表に、二死三塁の場面で、5番小島 大河が左中間を破る適時三塁打を放つと、6番求 航太郎も適時二塁打。さらに7番仙庭 涼一郎も適時二塁打を放ち、一気に3点を先制した。小島はこの招待試合で計5打点目。スローイングも安定しており、神がかった勝負強さを見せている。さらに求も連日の大当たり。低めのボールにもしっかりと対応ができており、「なぜかよくわからないですけど、しっかりと当たるんです。もう少し1つボールだったら空振りかもしれませんが、とにかくボールがよく見えているのは間違いないです」

　今は振ればヒットが出る好調ぶり。構え方に大きな癖がなく、現在は高校通算7本塁打ぐらいだが、打者としてのポテンシャルはかなりのものがあり、求は投手の方が好きだが、これから二刀流としてますます活躍に期待がかかる選手だろう。

　8回裏には前日8イニングを投げた武井 京太郎は最速137キロのストレート、切れのあるスライダーで無失点に抑え、9回途中から三塁手の柴田疾がマウンドに登った。柴田は昨夏の独自大会でもマウンドに登った速球投手。自慢の強肩を活かした投球フォームから投げ込むストレートは常時130キロ後半〜144キロを計測。高回転の石田のストレートと比較しても、その威力はドラフト候補と呼べるものがあり、こんな選手を打撃専念のサードなのだから、改めて東海大相模の層の厚さを実感させられた。

　3対1で接戦をモノにした東海大相模。夏へ向けて引き出しが増えており、守り勝つチームであることは変わりないが、関東大会と比べても着実に進歩が見える試合だった。

（記事：河嶋 宗一）