東京学館vs敬愛学園

山﨑 正太（東京学館）

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＜第104回全国高校野球選手権千葉大会：東京学館8－5敬愛学園＞◇19日◇4回戦◇千葉県総合スポーツセンター

　1回裏、無死満塁から敬愛学園の4番・飯村綾斗が左超えの適時二塁打で2点を先制する。
　対して東京学館は3回表、2番永岡隼斗内野手（3年）、6番正徳寺隼輝内野手（3年）、7番田本拓海内野手（3年）の適時打で一挙3点を入れ、逆転に成功。5回表にはセーフティースクイズもあり、1点を追加。7回表にも、3点を追加し、8対2と点差を広げた。しかし、8回裏、敬愛学園も4番飯村の適時打、押し出し死球、7番松根和史内野手（3年）の適時打で7対5と2点差に迫るが、9回表には、鈴木翔太捕手（3年）の本塁打で東京学館が1点を入れた。

　Bシードの東京学館は春に続き、ベスト16進出を決めた。

　東京学館は最速144キロ右腕・田中 千歳投手（3年）ではなく、春季大会で2試合連続完封を記録し、140キロを超える速球を投げ込む牧 航汰投手（3年）でもなく、山﨑 正太投手（3年）が先発となった。初回に2点を取られるが、「変化球が結構当てられていたので、切り替えてストレート中心にしました」と語るように、120キロ後半〜130キロ前半の直球で勝負し、淡々と打者を打ち取っていく。

　山﨑の最大の武器は鋭い切れ味を誇るスライダー。120キロ後半で変化が小さいものと、120キロ前後で変化が大きい2種類のスライダーで勝負でき、いずれもカウントも取れる。この投げ分けは手首がポイント。変化が大きいスライダーを投げたい時は手首を強く振って、球速が速いスライダーは、直球と同じ腕の振りで投げる。

　相手打者を見ながら、スライダー、直球を投げ分け、2回以降、走者を出しながらも無失点に抑える。8回裏に集中打を浴び、3点を取られ、計5失点で降板するが、持ち味をしっかりと出した。

　リードする鈴木も「球速が速い田中、牧とは違って、ストレートの切れが本当に良くて、コントロールも良い投手です」と高く評価する。

　中学時代は軟式で内野手出身。高校でもしばらく内野手が続いたが、市川監督のススメで投手に転向。練習試合で着実に結果を残し、公式戦登板につながった。

　そして9回裏には期待の1年生投手・玉井 優輝投手が登板した。八千代中央シニア時代はエース格として活躍。右スリークォーターから投げ込む直球は常時120キロ後半〜130キロ前半（最速134キロ）を計測。本人が得意と語る120キロ中盤のスライダーのキレも素晴らしく、堂々と投げている姿を見ても、1年生とは思えないほどしっかりとしている。八千代中央シニアの選手の多くが県外や寮のある学校に進む中で、自宅から通えること、昨年、粟飯原 龍之介内野手をプロに輩出し、施設面の豊富さに惹かれ、東京学館進学を決断した。好投手が多い先輩投手陣に揉まれながらも、144キロ右腕の田中から牽制技術や、投手についてのことを多く学ぶという。

　8対5と接戦を制し、5回戦進出を決めた。田中、牧を使わずに勝利できたこともかなり大きいだろう。東京学館の投手陣の層の厚さを実感した試合となった。

（取材＝河嶋 宗一）