【センバツ出場32校紹介】「つなぐ野球」が身上、宇治山田商が粘り強さを発揮して初戦突破を目指す

2024年の春の訪れを告げる第96回選抜高校野球大会（センバツ）の出場校が決まった。3月18日から阪神甲子園球場で繰り広げられる戦いの「主役たち」を紹介していく。

【宇治山田商（三重）＝16年ぶり2度目】

今年は東海地区3枠となったが、4強に入った宇治山田商が2校目として選出された。東海大会では決勝に進出できなかったが、優勝した豊川（愛知）に準決勝で接戦を演じたことが大きく評価され、準優勝した愛工大名電よりも評価が上だった。準決勝ではサヨナラ負けだったとはいえ、9回表までは2点をリードして、決勝進出まであと1歩だった。三重大会では地区予選で1度敗れたところから復活して勝ち上がった粘りもある。今センバツでは「つなぐ野球」をモットーに実力を出し切る。

宇治山田商の昨年秋の東海大会準決勝のスタメンは以下の通り。

（中）山本 湊乃介（2年）
（遊）伊藤 大惺（2年）
（三）中川 春輝（2年）
（捕）小泉 蒼葉（1年）
（一）泉 亮汰（2年）
（右）郷 壱成（1年）
（左）阪口 諒真（1年）
（投）加古 真大（1年）
（二）加藤 一路（1年）

打線では中心となる強打者はいないが、全員が「つなぐ」意識が高い。東海大会の初戦、中京（岐阜）戦では4回、8回、9回に集中打を浴びせて得点をマークした。中でも山本 湊乃介外野手（2年）と泉 亮汰内野手（2年）が好調で、中京戦ではともに猛打賞の活躍で、敗れた豊川戦でも得点シーンにからむなど、キーマンとなった。

投手陣は東海大会でこそ2試合続けて6失点を喫するなど、結果は残せなかったが、三重大会では5試合9失点と安定していた。中村 帆高投手（2年）、田中 燿太投手（2年）、加古 真大（1年）のリレーでしのぐ戦いだったが、今センバツで成長を見せたいところだ。

春夏通じて甲子園では、前回センバツに出場した2008年で初戦（2回戦）突破したときの1勝しか挙げられていない。2大会連続の初戦突破から、「つなぐ野球」で勢いに乗る。

＜宇治山田商の甲子園実績＞
センバツ出場2度目＝1勝1敗（3回戦）
夏選手権出場3度＝0勝3敗（初戦敗退）
（※カッコ内は過去最高成績、20年センバツは大会中止）

＜宇治山田商の昨年秋の成績＞
★三重大会南地区予選
1次予選2回戦　7－6　明野
1次予選準々決勝　1－6　皇學館
2次予選2回戦　24－0　鳥羽
2次予選代表決定戦　5－4　伊勢
★三重大会
1回戦　6－3　津商
2回戦　9－2　昴学園
準々決勝　4－1　桑名工
準決勝　5－2　神村学園伊賀
決勝　4－1　鈴鹿
★東海大会
準々決勝　10－6　中京（岐阜）
準決勝　5－6　豊川（愛知）

＜関連記事はこちら＞
◆【一覧】今年も逸材揃い！センバツ注目選手リスト
◆【一覧】センバツ出場32校
◆【センバツドラフト候補・右投手編】
◆【センバツドラフト候補・左投手編】