【センバツ】ホームラン激減！31試合でサク越えはたったの2本、新基準バットの影響でピークの10分の1に
モイセエフ ニキータ（豊川）、正林 輝大（神村学園）※写真は過去の取材より
第96回選抜高校野球大会は、健大高崎（群馬）の優勝で幕が閉じた。新基準のバットが採用されて初めての大会。予想通りではあるが、大会通算本塁打数は、わずか3本だけ。ランニング本塁打をのぞく、柵越えはわずか2本だった。
金属バットが採用されて以降、最低だった1996年の5本を下回った。大会本塁打数が4本以下だったのは、木製バット使用最後の大会で、1本（ランニング本塁打）だけだった1974年以来、50年ぶり。新基準バット導入は、間違いなく本塁打数を激減させた。
フェンス直撃の打球もあり、従来のバットならば、フェンスを越えていたと思われる打球もあったが、大幅に本塁打数を増やすレベルではなかった。想定されてはいたが、長打を放つには、パワーだけでなく、芯に当てる確実性が求められる時代になったことが、今センバツの結果で証明されたのかもしれない。
大会最多本塁打は56回大会（1984年）の30本。ピークの1割になったということになる。
ここ10年の本塁打数と、主な話題を調べてみた。
2023年（95回）12本（沖縄尚学・仲田 侑仁の満塁弾）
2022年（94回）18本（大阪桐蔭11本＝大会記録）
2021年（93回）9本（東海大菅生・千田 光一郎が大会通算800号）
2020年（92回）開催中止
2019年（91回）19本（東邦・石川 昂弥が3本）
2018年（90回）18本（智辯和歌山・黒川 史陽、林 晃汰など）
2017年（89回）23本（大阪桐蔭・藤原 恭大が決勝で2本）
2016年（88回）14本（高松商・植田 響介と植田 理久都が史上初の同一大会兄弟弾）
2015年（87回）17本（敦賀気比・松本 哲幣が大会初の2打席連続満塁弾）
2014年（86回）13本（智辯学園・岡本 和真が2本）
巨人の岡本、中日の石川、ロッテ藤原など、懐かしい名前が並ぶ。今では、プロ野球で活躍している選手らが、センバツの舞台で長打力を誇った。甲子園での本塁打が彼らに自信をつけさせたに違いない。
逆に考えれば、新基準のバットの時代では本塁打を放つことが「希有」なことにもなり、本塁打の価値がグンと上がる。今大会で柵越えアーチを放った豊川（愛知）のモイセエフ ニキータ外野手（3年）、神村学園（鹿児島）の正林 輝大外野手（3年）は「本物」だということだろう。
今後、甲子園ならずとも、全国で開催される公式戦で、本塁打を放つということも、かなりすごいことだと思わなければならない。
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