浦和学院vs大宮東

佐野涼弥（浦和学院）

　優勝候補筆頭のAシード・浦和学院対公立の雄、大宮東との一戦は、意外な展開となった。

　先発は浦和学院がエース佐野涼弥（2年）、一方の大宮東は背番号11の右腕島村で試合が始まる。

　先制したのは浦和学院であった。初回大宮東・島村の立ち上がりを攻めたて、先頭の中前（1年）がレフト線へ二塁打を放ち出塁すると、続く矢野壱晟（2年）がきっちりと送り一死三塁とする。ここで3番・蛭間拓哉（2年）がセンターへ犠飛を放ちあっさりと1点を先制する。さらに、二死から上野暖人（2年）が死球で出塁すると、続く佐野がセンター前ヒットを放ち二死一、三塁と追加点のチャンスを迎えるが、6番・冨岡のセンター前へ向けそうなライナーをセカンド中澤に好捕され1点で攻撃を終える。

　これで落ち着きを取り戻した島村は左打者に対しチェンジアップを有効に使い引っ掛けさせるなど2回以降立ち直り、1対0のまま4回を終える。

　前の2試合の事を考えても嫌な流れであったが、この日の浦和学院・佐野は盤石の出来であった。5回まで1安打ピッチング、8三振を奪うなど大宮東打線を圧倒する。

　すると、5回裏浦和学院打線が大宮東投手陣に襲い掛かる。この回先頭の小町がファーストゴロエラーで出塁すると、続く高原の所で浦和学院ベンチはエンドランを敢行する。これが見事に決まりレフト線へのタイムリー二塁打でまず1点、続く後藤の犠打は内野安打となり無死一、三塁、さらに1番・中前も四球を選び無死満塁とし、島村をマウンドから引きずり降ろす。代わった左腕・大川に対しても攻撃の手を休めず、続く矢野が犠飛を放ち1点を追加すると、3番・蛭間もライト前タイムリーを放ち4対0とする。

　蛭間がすぐに二盗を決め一死二、三塁とすると、続く上野もレフト前へ2点タイムリーを放つ。さらに続く佐野のピッチャーゴロで飛び出した二走・上野に対し三塁へ送球するがサードが取れずあっという間に7点差をつけ大川をマウンドから引きずり降ろす。3番手・エースの相馬に対しても、二死一、三塁から8番・高原が右中間へ2点タイムリー二塁打を放ち9対0とすると、6回裏には先頭の中前の三塁打を皮切りに無死満塁とし、最後は4番・上野がセンター前タイムリーを放ち10点差をつけ試合を終えた。

　大宮東は、島村が中盤まで良く投げたが三巡目を迎える所で捕まり、ピンチで後を託された他の投手は劣勢になると成す術なく強打の浦和学院打線につるべ打ちを食らった。打線も旧チームと比べるとやや小粒であり、佐野、渡邉の投手リレーの前に沈黙した。このあたりは旧チームから大きくメンバーが代わったばかりであり、まだまだ発展途上であろう。だが、大宮東と言えば本来は打のチームであるだけに、一冬越えて強打の大宮東打線を復活させるべく、徹底的に体を追い込んで欲しい所だ。

　一方の浦和学院は、2回以降やや島村に嵌りかけたが、足を絡め追加点を奪うと、そこから堰を切ったように大宮東投手陣に襲い掛かりあっという間に試合を終えた。投手陣も佐野は盤石、怪我で出遅れていた渡邉勇太朗（2年）も復帰しこの日1イニングを投げまずまずの投球を見せた。この2人にエースナンバーの近野佑樹（2年）を加えた投手陣は、間違いなく埼玉で1番だ。佐野、渡邉、蛭間、矢野など投打の主力を多く残す浦和学院が現状で優勝候補筆頭であることに違いない。この日の3試合を見て改めて知らしめた形となった。

（文・写真＝南 英博）

注目記事
・2017年秋季大会 特設ページ