セ・リーグのセーブ王争いは歴史的なデッドヒート

関西国際大時代の大勢

　ペナントレースも残りあと僅かになってきた。セ・リーグ優勝はヤクルトに決まり、クライマックス・シリーズ出場権を賭けた戦いは熾烈を極めている。と、同時に個人タイトル争いも佳境に入ってきた。

　投手部門では阪神・青柳 晃洋投手（川崎工科出身）とオリックス・山本 由伸投手（都城高出身）が複数のタイトルを獲得しそうな気配ではあるが、まだまだ予断は許さない。新顔が獲得しそうなタイトルももちろんある。

　さて、昨シーズンのタイトルホルダー並びにトップ5人は今シーズンも同じようにタイトルを争っているのだろうか。タイトルごとに今シーズンと昨シーズンの顔ぶれを比較してみたい。

　セ・リーグの最多セーブ争いは大混戦になっている。トップの中日・R.マルティネス投手とヤクルト・マクガフ投手が37セーブで並び、3位タイに36セーブでDeNA・山崎 康晃投手（帝京出身）と巨人・大勢投手（西脇工）が続いている。1セーブ差で4人がひしめき合っている状態だ。昨シーズンと比べると、顔ぶれはどのように変わったのだろうか。

　昨シーズン、最多セーブのタイトルに輝いたのは阪神・スアレス投手だった。しかしスアレスは退団し、今シーズンから活躍の場をMLBへと移した。そのため今シーズンのランキングには入っていない。

　昨シーズン2位の広島・栗林 良吏投手（愛知黎明出身）は今シーズンも守護神を務めているものの31セーブで5位。広島の試合は残っているが、すでに昨シーズンに及ばないことは確定となっている。数字と順位のいずれも落とした格好だ。

　一方で同3位だったマクガフと同4位タイだったマルティネスのふたりはともに数字を伸ばした。タイトル獲得となれば、いずれも初となる。同5位のDeNA・三嶋 一輝投手（福岡工）はセットアッパーとして開幕するも不振で5月に登録を抹消された。その後、胸椎黄色靱帯骨化症の手術を受けたこともあり登板はない。復帰は早くても来シーズンとなる。

　昨シーズンのランキング上位5人のうち、3人がそのまま今シーズンも上位5人に入っている。混戦模様のタイトル争いを制するのは誰になるのだろうか。

　最多セーブのタイトルを3人以上で分け合ったことは過去に1度もない。3人、あるいは4人同時のタイトル獲得で新たな歴史が生まれるかもしれない。

＜2022セ・リーグセーブ上位ランキング＞
37セーブ　R.マルテイネス（中日）
37セーブ　マクガフ（ヤクルト）
36セーブ　山崎 康晃（DeNA）
36セーブ　大勢（巨人）
31セーブ　栗林 良吏（広島）

＜2021セ・リーグセーブ上位ランキング＞
42セーブ　スアレス（阪神）
37セーブ　栗林 良吏（広島）
31セーブ　マクガフ（ヤクルト）
23セーブ　R.マルティネス（中日）
23セーブ　三嶋 一輝（DeNA）

※数字は2022年9月27日終了時点

（記事＝勝田 聡）