大阪桐蔭、履正社撃破で大注目・大阪学院大高の快進撃が止まる！ 夏の大阪を勝ち抜くための課題とは？【春季近畿大会注目校紹介】
今坂 幸暉、前川 琉人（大阪学院大高）
この春、知名度を一気に高めた大阪学院大高。春季府大会では、大阪桐蔭、履正社の大阪を代表する二強を破って優勝し、プロ注目遊撃手・今坂 幸暉内野手（3年）、このチームを作り上げた辻盛 英一監督など選手、指導スタッフ、指導スタイルが大きくクローズアップされている。注目の近畿大会初戦は須磨翔風に1対3で敗れ、初戦敗退となった。今回は大阪学院大高の戦力、監督、選手たちが語った夏へ向けての課題について紹介していきたい。
鍵を握るプロ注目ショート・今坂の存在。プレーだけではなく、所作にも注目
試合を見ると、打撃、守備ともに今坂が鍵を握っているのは間違いない。守備では軽快な動きを見せるだけではなく、試合中は常に選手たちにポジショニングの確認をしている。また投手への声かけも行っている。前川 琉人投手（3年）は「良いところで声をかけてくれるので、もうひと踏ん張りができる」と信頼を寄せる。打撃では3打数0安打に終わったが、3回表に二死満塁から第2打席を迎え、レフトへ鋭いフライを打った。チャンスの場面に今坂に回せというのがチームの共通認識となっている。
この試合は打線が苦しみ、須磨翔風の本格派右腕・槙野 遥斗投手（3年）の前に1点に終わった。130キロ後半の速球、スライダー、チェンジアップ、カーブの構成に苦しめられ、槙野の同じ球種でも強弱をつけた投球に大阪学院大高は翻弄された。大阪の各校は槙野の投球を参考にするのではないか。今坂は「打てない投手ではなかったのですが、変化球はしっかりとコントロールされていてストライクが取れる投手でした。追い込まれる前に打てる球をファウルしてしまった」と打ち損じていたことを悔やんでいた。夏へ向けて今坂は打撃練習の取り組みの意識を変えていくと語った。
「第1打席で打てなかったのが大きかったです。打撃練習では練習のための練習ではなく、試合を想定した打撃練習をしていきたい。チーム全員の意識を高めていきたい」
選手たちのスイング、体つきを見るとポテンシャルの高さを感じる。あとはいろんなタイプの投手に対応できる技術が甲子園出場の鍵となるだろう。
