【大学選手権注目ドラフト候補・野手編】”飛び級日本代表”の青学・西川に大商大・渡部ら全国のスラッガーが神宮に集結！
大阪商業大・渡部 聖弥（左）と西川 史礁外野手（右）
10日から第73回全日本大学選手権大会が開幕する。昨年の同大会では、青山学院大が優勝。大会を通して1点も許さず、MVPを獲得した常廣 羽也斗投手（大分舞鶴-青山学院大・23年広島ドラフト１位）や下村 海翔投手（九州国際大付-青山学院大学・23年阪神ドラフト1位）らが躍動した。秋のドラフト指名に向けた格好のアピールの場でもあるこの大会、今年はどんな逸材が集まっているのか。注目のドラフト候補を紹介していく。
野手は各地域を代表するスラッガーが集結した。中でも今秋ドラフトで目玉となる青山学院大の西川 史礁外野手（4年＝龍谷大平安）だ。力強いスイングで逆方向にも鋭い打球を飛ばし、３年時から大学日本代表の４番を張る。走攻守全てで高いレベルを誇り、名実ともに世代ナンバーワン外野手と言っても過言ではない。今年３月には、侍ジャパンと日本代表と欧州代表の試合に大学生ながら出場し、第1戦デビュー戦で２安打に好捕も披露するなど期待を大きく上回る活躍を見せた。「並みの大学生ではない」と井端 弘和監督も絶賛する右の強打者のプレーから目が離せない。
