今季は戸郷と松原がブレイク！巨人のドラフト下位指名組

戸郷翔征

　ペナントレースも残り40試合を切った。優勝争い、順位争いだけでなく個人タイトル争いにも注目が集まってくる。

　セ・リーグの打率ランキングを見ると佐野恵太（DeNA）がトップを走り、村上宗隆（ヤクルト）らと争っている。その佐野は2016年ドラフト9位という下位指名だった。アマチュア時代の低評価を覆し、プロの世界でタイトルを獲得できるか注目が集まっている。

　さてこんな佐野のように、ドラフト下位指名から躍進を遂げた選手は多くいる。各球団（前身球団含む）のドラフト下位指名（6位以下／育成を含む）から、想像以上の成績を残した選手を振り返ってみたい。

　優勝へのマジックナンバーが点灯している巨人は、ドラフト下位指名選手の躍進が目立った。

　投手では新人王候補にも挙げられている戸郷翔征（聖ウルスラ学園高／2018年6位）が先発ローテーションを支え、菅野智之につぐ存在にまで上り詰めている。中継ぎでも高卒4年目の大江竜聖（二松学舎大付属高／2016年6位）が一軍に定着した。

　野手では昨シーズン、ブレイクした増田大輝（四国徳島／2015年育成1位）だけでなく、松原聖弥（明星大／2016年育成5位）が躍動。パーラが登録抹消されていることもあり、8月半ばからは、ほぼ「2番・右翼」の座を掴み取っている。

　坂本勇人（光星学院高／2006年高1巡目）や岡本和真（智弁学園高／2014年1位）といったドラフト1位の選手だけでなく、下位指名選手からもチームを支える存在は多く生まれていることがわかる。

　過去の指名選手では、新人王を受賞した関本四十四（糸魚川商工／1967年10位）や江川卓とのトレードで阪神へと移籍した小林繁（神戸大丸／1971年6位）もドラフト下位指名からの躍進組だった。

　野手でも河埜和正（八幡浜工／1969年6位）に緒方耕一（熊本工／1986年6位）と主砲タイプではなく、脇を固める存在がドラフト6位から主力へと上り詰めている。

　2000年代以降は、山口鉄也（米独立／2005年育成1巡目）、松本哲也（専修大／2006年育成3巡目）といった育成指名から新人王を受賞した選手も複数いる。巨人はFAなどによる大型補強のイメージが強いものの、以前からそれだけではなかったのである。

　現在も新たなファーム施設を建設予定となっており、今まで以上に育成に力を入れていく姿勢となりそうだ。今後も大型補強と育成の両輪でチームを強化していく。

【巨人ドラフト6位以下の主な選手】
※育成指名含む
※ドラフト外は含まない

関本四十四（糸魚川商工／1967年10位）
河埜和正（八幡浜工／1969年6位）
小林繁（神戸大丸／1971年6位）
緒方耕一（熊本工／1986年6位）
林昌範（市立船橋高／2001年7巡目）
矢野謙次（國學院太／2002年6巡目）
東野峻（鉾田一高／2004年7巡目）
山口鉄也（米独立／2005年育成1巡目）
寺内崇幸（JR東日本／2006年大社6巡目）
松本哲也（専修大／2006年育成3巡目）
田原誠次（三菱自動車倉敷オーシャンズ／2011年7位）
増田大輝（四国徳島／2015年育成1位）
大江竜聖（二松学舎大付属高／2016年6位）
松原聖弥（明星大／2016年育成5位）
戸郷翔征（聖ウルスラ学園高／2018年6位）

（記事：勝田聡）